À Vire, il y a des noms qui résonnent plus fort que d’autres. Degrenne fait incontestablement partie de ceux qui façonnent l’identité du territoire et rayonnent bien au-delà de la Normandie. Entre héritage, savoir-faire et audace, la Maison poursuit une histoire aussi élégante que ses couverts.
Aujourd’hui, une nouvelle dynamique s’installe : Geoffrey Delwarde, diplômé de l’Ensicaen, vient de prendre la direction de l’usine de Vire. Sa mission ? Préparer le site pour 2030. À ses côtés, Marc-Alain Spruch, désormais président de la Maison, entouré de ses trois frères, impulse un souffle nouveau.
Puisqu’un renouveau s’écrit, c’est le moment idéal pour (re)découvrir dix faits marquants de cette aventure industrielle et familiale.
1) Une aventure née entre Sourdeval et Vire 👶
Tout commence en 1948. À 23 ans, Guy Degrenne reprend la forge familiale à Sourdeval et fait un pari audacieux : miser sur l’acier inoxydable. Visionnaire, il démocratise les couverts durables et modernes dans les foyers français.
En 1967, il transfère son activité à Vire, au sein d’une usine inaugurée par un certain… Jacques Chirac, alors secrétaire d’État. Avec son architecture inspirée de New York et son atelier de prototypes avant-gardiste, le site incarne déjà l’esprit d’innovation de la Maison.
Usine de Vire © Degrenne
2) Le premier couvert s’appelait « Normandy » 🍴
Sobre, résistant, moderne et abordable : le modèle Normandy séduit aussitôt. Accessible et intemporel, il porte dans son nom un hommage évident à ses origines tout en incarnant la promesse de la marque : la simplicité au service de l’excellence. Celui-ci a été remis au goût du jour à l’occasion de son 75ème anniversaire.
3) Une entreprise reconnue pour son excellence
Labellisée Entreprise du Patrimoine Vivant, Degrenne incarne un savoir-faire rare et une exigence de qualité à la française.
4) Le saviez-vous ? Les bols Thermomix sont virois 🥣
C’est à Vire que sont fabriqués les emblématiques cuves en inox chauffants du Thermomix, pour le compte de la marque allemande Vorwerk, une production méconnue, mais impressionnante.
5) Une usine plus polyvalente qu’on ne l’imagine 🚗
Derrière les couverts et la vaisselle, se cachent aussi :
- des cuvettes de toilettes pour les TGV,
- des boutons d’ascenseurs,
- des pièces médicales pour Areva,
- Et même des composants de pots d’échappement.
Une diversification qui illustre la maîtrise technique et la précision métallurgique du site virois.
6) 17 étapes pour fabriquer un couvert
De la découpe des rouleaux d’acier jusqu’au polissage final, chaque pièce suit un parcours minutieux en 17 étapes. Ici, la production se fait quasiment à la commande, pour une fabrication maîtrisée et sans surstock.
© Degrenne
7) Un savoir-faire aux Jeux olympiques
Vous avez probablement vu passer cette information ? La torche des Jeux Olympiques de Paris 2024 a été fabriquée à Vire, dans les ateliers Degrenne, en sous-traitance pour ArcelorMittal. Les salariés de l’usine ont ainsi créé les 2.000 exemplaires de la torche.
© Degrenne
8) Degrenne à la télévision (et quasiment au cinéma)📺
En 1974, Claude Chabrol signe la première publicité télévisée de la marque. La suite est un défilé de célébrités : Thierry Le Luron, Chantal Goya, Line Renaud, Jean-Pierre Cassel…
La publicité la plus culte reste celle du “Proviseur”, où un écolier, pris à dessiner des couverts sur son cahier, se fait gentiment remettre en place : « Guy Degrenne, c’est aujourd’hui le premier ! ». Une phrase restée dans les mémoires.
9) Degrenne & Starck : quand le design rencontre la tradition
Dans les années 2010, le designer Philippe Starck revisite les emblèmes de la Maison, dont le mythique Économe, qu’il modernise : collection l’économe by Starck culinaire. Il le réinvente avec une version élégante et moderne. Le manche est sculpté pour avoir une ergonomie optimale.
D’autres collections ont vu le jour dans le cadre de cette collaboration :
- L’E couleur by Starck (couverts)
- L’E Starck (couvert)
- L’Économe by Starck (vaiselle)
10) Sur des tables d’exception 🇫🇷
Les créations Degrenne ornent les tables de grands restaurants, d’hôtels prestigieux et même de l’Élysée.
En 2020, une collection 100 % française est conçue pour la boutique présidentielle : coquetier, théière, vaisselle raffinée… autant de pièces qui rendent hommage à l’art de vivre à la française.
